【經濟日報╱編譯劉利貞、余曉惠】2013.07.15 03:09 pm

當我談起工作與生活的平衡，和保持個人生活多采多姿的重要性時，創業家們有時會用看待瘋子的眼光看我。但花在辦公室以外的時間，不只是用於享樂，也可以是辛勤耕耘。
如果你覺得經營事業很艱難，試試照顧嬰兒。養孩子是少數比創建事業更有收穫的工作，對包括我在內的許多人而言，做這件事的技巧必須來自各種經驗。無論是創辦事業或生小孩，都必須做無數準備─但不論預先準備多充分，還是會有意外發生。
當我的妻子瓊安懷著我們女兒荷莉時，有一天我去參加一場與工作有關的宴會，感覺一切都沒問題，回到家後就醉倒在床上。朦朧中，我感覺到瓊安在拍我。她要生產了，比預產期還早六周，我們得去醫院。
等我意識到怎麼回事時，馬上驚醒起來，準備立刻出發！而這僅僅是往後30多年驚喜不斷的生活的第一個片刻，從還是嬰兒的荷莉會翻身起，到兩年前她告訴我要結婚那個快樂的日子都是如此。
作為父母，這些片刻教會我要準備好迎接改變─隨時準備因應各種突發狀況，保持鎮定，無論發生什麼事。最近我幫維京行動（Virgin Active）籌辦新的免費網球促銷活動，重頭戲是乘坐倫敦眼（London Eye）。但當我們正要搭上摩天輪時，機械發生故障，我們迅速在附近設置了迷你網球場，繼續進行促銷，而非取消活動。
我和瓊安在荷莉出生後非常忙碌，不只因為要照顧荷莉，維京唱片（Virgin Record）當時正在擴張，那是我在職業生涯中最緊繃的時期之一。我們住在倫敦小威尼斯的船屋裡，臥室旁的小房間就是我的辦公室，辦公桌擠在船底的幫浦和樓梯間。瓊安和荷莉幾乎整個冬天都裹滿衣服待在臥室裡，我則不停往返於兩個房間。
如果時間很緊湊，你必須隨時準備好學習新技能。就像一個人只有實際把小嬰兒打理得乾爽清潔，才知道換尿布是怎麼回事；在你擁有小團隊和遠大的抱負時，你必須捲起袖子幹活。
在成立維京航空之初，我的工作從創辦人、行銷長、帳房到收銀員，無所不包。這讓我擁有其他創業家和新手父母共通的特徵：睡眠不足。
我最近在利馬和很多前程似錦的秘魯創業家聊天。一位女性告訴我，她太擔心如何讓新事業立足，總是難以入睡。我對她深表同情（我自己一天只睡幾小時），然後告訴她授權工作給他人的重要性。你必須從一開始就展現對團隊成員的信任。
我總是一開始就密切參與，然後等到維京的事業有起色而且順利運作後，便開始從遠距離監督一切，我讓執行長獨當一面，籌組自己的團隊。維京所有的執行長都能自行擬定決策，從錯誤中學習並享受事業的成果。我會提供建議和支持，但努力避免管得太細。
我學著如何從旁協助我的女兒荷莉和兒子山姆成長─我必須給他們犯錯的自由，讓他們從中學習，才能靠自己發現生命的路途。我學著如何從旁協助我的女兒荷莉和兒子山姆成長─我必須給他們犯錯的自由，讓他們從中學習，才能靠自己發現生命的路途。
這些日子以來，他們迅速茁壯。荷莉先是離家去讀醫學院，後來到維京旗下的非營利組織「維京聯合基金」（Virgin Unite）工作，表現令人激賞。山姆創立了自己的製片公司Sundog Pictures，製作探討社會議題的精彩影片。
無論身為家長還是創業家，你永遠猜不到接下來要發生的事，這就是樂趣所在。
（作者Richard Branson是維京集團創辦人／編譯劉利貞、余曉惠）
【2013/07/15 經濟日報】@ http://udn.com/

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